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極上のラテンアルバムと地球温暖化

今週はふと出会った一枚のとても素敵なアルバムをご紹介します。 このアルバムのタイトルは「RHYTHMS DEL MUNDO CUBA」 これは直訳すると「世界のリズム～ キューバ」となって、なんとも身も蓋もない題名なのですが、内容はとっても楽しくてゴージャスで、しかもしっかりした考えに基づいているなかなか非の打ち所のない名盤です。 内容はというと、アルバムがグラミー賞に輝き、そして映画がアカデミー賞ノミネートにもなったドキュメンタリーフィルム「ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブ」に登場したメンバーを含むキューバのミュージシャンたちによるラテンアレンジのポップスのカヴァー集です。 そしてカヴァーされている曲は、U2、レディオヘッド、コールドプレイ、アークティック・モンキーズ、マルーン5、ジャック・ジョンソン、スティング、フランツ・フェルディナンドなどの曲が含まれ、それらはヴォーカルパートに本人が参加しています。

「ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブ」はギタリストであるライ・クーダーが音頭をとり、敬愛するキューバの老ミュージシャンたちで結成されたバンドです。99年に公開された同名映画のヒットにより、世界中にキューバ音楽の一大ブームを巻き起こし、日本でも奇跡の来日公演は熱狂をもって迎えられました。 彼らのアルバムを買ったり、映画を見た人にとっては6年ぶりの再演に胸を躍らせる楽しみもあるでしょうし、今回はじめて彼らの音楽に接した人にとっては映画やアルバムをさかのぼる楽しみがもたらされると思います。 かくいう私は後者のほうで、今週早速DVDで映画をみて胸が打ち震え、彼らの音楽を聴かずして今まで過ごしてきたことをほんとに後悔しました。 ちなみにこのアルバムの収録曲「Casablanca（As Time Goes By）」は映画でも大熱演していたシンガー、イブライム・フェレールの生前最後の録音となったそうです。

また、このアルバムのもうひとつの話題は、自然災害や、地球温暖化による異常気象などで被災した地域を支援するために設立された基金『Artists Project Earth（APE）』に対してのチャリティ・アルバムであるということです。 地球温暖化というと最近の話題では、アメリカの科学誌「原子力科学者会報」が掲載している世界終末時計というものがあります。これは主に核の危機による世界の終末までの残り時間を象徴的に示す時計ですが、2007年はこれが7分前から5分前に縮まったと発表され、その原因が核の危機だけではなく地球温暖化が進行したためとされたというニュースです。 このアルバムでは、20ページに及ぶカラーのパンフレットが付属し、その大部分に渡って地球温暖化についての情報が掲載されています。 なかには、アル・ゴア元アメリカ副大統領の文章もあります。これはまもなく日本でも公開されるゴア氏自身が出演している映画「不都合な真実」でとりあげられている情報の要約です。この映画はエコロジー関係の情報を流している人たちの間でも昨年末から大変な話題になっているもので地球温暖化についての多くの情報を得られるものとなっています。 またそのほかにも、アラスカの氷河の40年前と現在を比較しているの写真や、地球温暖化を防ぐために私達にも出来る10の事柄といったわかりやすいもの、読んだらいいお勧めの本などなかなか盛りだくさんな内容です。 そして極めつけなことにこのアルバムのパッケージはカーボンフリー（燃やしても二酸化炭素を排出しない素材）で出来ているとうたわれています。 とまあ、なかなかコアなエコ企画アルバムだったというわけですが、私自身もそんなことはぜんぜん気づかずに買いましたし、メッセージいかんにかかわらず、音楽は本物で極上にスイートでした。素敵な音楽で人の心を潤わせることから、地球に対して目を向けてもらおうという懐の深いプロデュースのセンスが光るアルバムです。すでに海外盤は11月に発売されていましたが、日本盤（UICZ-1244　税込2,200円）も2007年2月21日に発売発売になります。

ヒマラヤンマテリアル遠藤さんにきく

今週は、久しぶりに豊富な品揃えで商品が入荷してきたヒマラヤンマテリアルの遠藤昭一さんにお話をうかがいました。遠藤さんは、昨今のようなヘンプブームが起きるはるか以前からこつこつとヘンプ製品の生産し、そのよさを伝えてきた草分けのようなお方です。 ― ヒマラヤンマテリアルはいつごろはじめられたんですか。 「97年の4月にスタートしたからそろそろ10年になるかな。最初にヘンプ素材に出会ったのはその前の年に旅行に行ったことがきっかけだった。もともと旅好きでいろんな国にいってる中でひっかかった国がネパールで、雑貨とか手仕事が好きだから自分自身でもやってたんだけど、ネパールの雑貨屋さんで出会ったのがヘンプの手編みの帽子だった。それをお土産で買ってきて回りの友達とかにあげてたら評判で、使ってても気持ちがいいし、自分でも好きなものだったんでね。その延長線上で作ってもらったりしてるうちに仕事としてつながってきたんです。」 ― 最初にヒマラヤンマテリアルを立ち上げたときの軸になっている要素は何だったのか教えていただけますか。 「大事にしてるのは手仕事の部分、それもその場にある技術、昔から伝わっている技術、その村の人とかそこに住んでる人達が生活の中で使ってる材料に、自分自身の目で見て自分が使いやすいようなデザインをしてもらったりしている。あと、自然素材、その場にある天然素材由来のもので手仕事をするということが一番中心になるので、名前にもマテリアルという言葉を使っている。素材そのものが一番大事だと思う。」 ― そこで中心的にきたのがヘンプだったわけですね。 「そう、ヘンプはネパールに限らず、日本でも昔から身近な存在であって、場所とか時代とかが変わっても生活の中に必ずあった。ネパールに関していえば山の暮らしのなかで使ってた素材で、マガール族という人たちがいて西ネパールに住んでいるのだけれど、そのマガール族の伝統的な民族衣装がヘンプで織られたブランケットだったんです。コードバインディングリュックはその生地を使ってリメイクしたものです。ストライプの入ったブランケットが元。ストライプ自体もその場にある素材、ヤクの毛なんだよ。日本語いうと毛長牛というんだけど、これでロープを作ったり、デザイン代わりに生地にラインを入れたりしてるんだよね。ミルクを絞ってそこからチーズを作ったりとか、肉はおいしいし。。。」 ― すみずみまで利用されているということですね。 「そう、ヘンプ自体も4メートルから5メートルに成長するからその茎を薪代わりにして火をたいたり、種は食用にしたり、葉は嗜好品として使われたりして、繊維はこういったものとして服や小物になる。」 ― ヒマラヤンマテリアルとして出しているものはネパールの人たちが使っているものに限りなく近いということなんですか。 「使ってる素材は現地にあるものの応用です。例えばリュックに使われてるコードは細いんだけど、もともとはロープを作る技術を応用していたりとか、マクラメの網は魚を獲るための網の技術を応用だったりというのもありますね。」 ― おおっ、それはすごい。魚の網ですか。

ネパールには毎年行ってるのですか。 「はい、最近は1月から3月にかけての冬の時期にまとめていくことが多いですね。最初にする作業はまず素材集めです。いい素材をとりまとめて、また新しい素材が手に入ったときには次何を作ろうかと考えることもあります。」 ― 向こうの職人さんたちとももう10年近い付き合いになるんですよね。 「そうですね。ずっと同じ人とお付き合いをしているから、すべて顔の知ってる人たちとしか仕事してないです。」 ― すごいですね。それだけ長くやっていると絆ができているでしょ。 「そうですね。仕事だけって感じじゃないですね。すべて誰が作ってるか顔がわかってますしね。」 ― それだけ長く作り続けられてきている原動力になるものは何なんですかね。 「単にやっぱり好きだからということしかないよね（笑）。そこでつくってきたものがまたお客さんの手に渡って喜んでもらえたりするとやりがいを感じるというか、こちらもうれしいしね。商品を最終的に買ってくれる人がいるので、自分なんかも含めてそこに携わっているすべての人が回っていけるということがハッピーですね。リュックひとつにしても販売する人とか、デザインする人とか、パーツを作り人がいますよね。一人一人がお客さんの手に渡ることによって仕事になって生活ができてということで手仕事がぐるりと回っている。あえてスローファイバーという言い方をしているんですけどね。すべて手作りのもので昔からあるものということで。。」 ― なるほど。昔からあってその土地のもので手で編んでいるから時間をかけて作られているということですよね。ところで、ヘンプをはじめられたころと今では、状況がずいぶん変わってきてるのではないですか。 「そうだね。始めたころはガンジャで出来ているということが珍しがられて買っていく人が多かったんだけど、今ではもう普通に着心地がいいとか気持ちいいとか、実感を元に買っていく人が多い。ガンジャとかよりも出来上がった商品そのものに興味のある人が多い。」 ― やはり本質的なものが伝わっているということですね。そのためにヘンプとは何かということを伝えることもやられてきたんですよね。 「活字の情報が前に来るというよりは実際に使ってみたりという実感を伝えるということのほうが、、、触って気持ちいいとかね。」 ― その実績を重ねてきたということなんですね。 「固定のファンの人が少しづつ増えてきたおかげで何とか続けられています。気持ちとか手をこめて作ったものには、そういう気持ちが宿るというのがやっていて実感あります。大量生産のものとの違いはそこじゃないかな。モノそのものにも物語があって伝わっていくんだなあって。バッグという物理的なものをひとつとっても、これそのものがオーガニックな存在だというのが感じるところです。」

大ピースな年賀状から、、

今日は鏡開きということでようやく世の中落ち着いてきたように思います。mixiなどを見ると新年にどんなことがあったかについていろいろ楽しい日記が書かれていて、みなさんいいスタートをきってらっしゃるようですね。そんなわけで、今週はこの場でも今年いただいた年賀状の中で、特にピースに感動したものをおすそ分けとしてご紹介させていただきます。 まずは、以前にoptronixというユニット名で2枚のとても素敵なアルバムをリリースしているアーティスト、西条さんからの音の年賀状。西条さんは昨年末に新たな名義laptop loungeとして新作をリリースしています。 サーフアンビエントとでもいうべきとってもリラックスできるナイスなアルバムです。下のアルバムジャケットをクリックしてTOPページに表示されているstarting over!!という曲をお聞きください。 アルバムには未収録のリミックス3バージョンが続いていてプレイされます。思わずエンドレスて聞いてしまう超ピースな曲だと思います。

そして、昨年このニュースでも「祈り」というmixiでの日記をご紹介させていただいたDJ Hideyo Blackmoonさんからの年賀状が下の画像です。

これは本当に感動的でなんだか救われた気持ちにさえなるくらいじゃないかと思うのですが、いかがでしょうか。 私にはいろんな日常のことをふりかえってみると奇跡のようなビジョンに思えるのです。 よかった～！　大丈夫だったんだ。今年のわれらの年明け、、、みたいな。 こんなまなざしで世界を見つめて発信しているhideyoさんに脱帽的に感謝です。 私のおすすめの楽しみ方は、starting over!!を流しながらこの富士山の写真にはまることです。 よかったらお試しくださいね。 きっと2007年に対してとってもいいビジョンを見ることができることと思います。 ということで今週は2人のアーティストの快諾を得て、感謝の気持ちを込めてご紹介させていただきました。